Mitä tarkoittaa borrelioosi?
Punkit levittävät kahta tunnettua tautia: puutiaisaivokuumetta (TBE eli tick borne encephalitis) ja borrelioosia, joka tunnetaan myös Lymen tautina. Borrelioosi on borreliabakteerin aiheuttama infektio.
Noin viidesosa punkeista kantaa Borrelia burgdorferi-bakteeria. Bakteeria kantavien punkkien osuus on keskimäärin sama ympäri Suomen, mutta paikallisesti voi esiintyä suuriakin eroja. Suurin riski tartuntaan on Ahvenanmaalla, rannikkoseuduilla ja itäisessä Suomessa.
Punkki voi kantaa borreliabakteeria missä tahansa elinkaarensa vaiheessa (larva eli toukka, nymfi, aikuinen). Borreliabakteeri elää punkin suolistossa. Yleensä punkin on oltava kiinni ihossa useita tunteja, jotta tartunta pääsee tapahtumaan.
Harvinaisissa tapauksissa borrelioosin voi saada paarman pureman seurauksena, mutta tällöin paarmalla pitää olla borreliabakteereita valmiiksi leuoissaan.
Mitä oireita borrelioosi aiheuttaa?
Lähes kaikille tulee punkin puremakohtaan ärsytysreaktiona pienehkö punoitus, eikä se vielä tarkoita borrelioosia. Varma merkki varhaisvaiheen infektiosta on yli 5 cm:n läpimittainen, laajentuva punoitus yli viikon kuluttua puremasta. Punaisen alueen keskiosa voi vaalentua läiskän kasvaessa. Muutos voi kutista hieman, mutta aristusta tai kipua siinä ei ole. Ihoreaktiota kutsutaan nimellä erythema migrans eli vaeltava punoitus. Toisinaan läiskiä on useita. Harvinaisempi borrelioosin varhaisvaiheen iho-oire on sinervä, aristamaton, sileäpintainen, pehmeä kyhmy eli borrelia-lymfosytooma. Se esiintyy tavallisimmin korvalehdessä, kivespussissa tai nännin seudussa.
Borrelioosi voi ilmetä myös ilman iho-oireita. Esimerkiksi vaeltavat kivut isoissa nivelissä, selässä tai muualla vartalolla sekä lämpöily voivat olla merkkejä borrelioosista.
Hoitamattomana borrelioosi voi johtaa myöhäisborrelioosiin, joka oireilee monin tavoin ihossa, hermostossa, nivelissä, lihaksissa, sydämessä ja silmissä.
Miten borrelioosia hoidetaan?
Borrelioosia epäiltäessä on tärkeää hakeutua lääkärin vastaanotolle. Jos punkin puremakohtaan tulee noin parin kuluessa laajentuva, yli 5 cm:n läpimittainen punoitus tai rengas, tai ilmaantuu yleisoireita, kuten kuumetta ja särkyä, on lääkäriaika viimeistään ajankohtainen. Borrelioosia hoidetaan antibioottikuurilla, jonka valinnasta ja lääkekuurin pituudesta päättää lääkäri.
Vuosittain ainakin 10 000 suomalaista saa borreliatartunnan. Borrelioosin voi sairastaa useita kertoja eikä sairastaminen aikaansaa pidempiaikaista suojaa uudelta tartunnalta.
Saaristolääkäreillä on pitkä kokemus borrelioosin diagnostiikasta ja hoidosta.
Miten borrelioosilta voi suojautua?
Punkkisyynillä (vaatteiden, ihon ja kotieläinten tarkistaminen ulkoilun jälkeen) voi tehokkaasti vähentää riskiä saada borreliatartunta. Mikäli hyvästä punkkisyynistä huolimatta todetaan ihoon kiinnittynyt punkki, on punkin poisto tärkeää tehdä mahdollisimman pian. Nopeasti tapahtuva ja tarkka punkin poistaminen estää taudinaiheuttajien siirtymisen punkista ihmiseen sekä eläimeen. Borreliatartunta voidaan välttää, jos punkin irrotus onnistuu ensimmäisten tuntien aikana. Paras tapa irrottaa punkki on Z-pinsetti.
Onko borrelioosiin rokotetta?
Borrelioosiin on pitkään kehitetty rokotetta. 2020-luvulla Suomessakin on ollut tutkimuskäytössä borrelioosirokote. Asiantuntija-arvioiden mukaan valmis rokote saattaisi tulla markkinoille muutaman vuoden sisällä. Saaristolääkärit seuraa aktiivisesti borrelioosirokotteen tuotekehitystä ja ottaa rokotteen osaksi rokotevalikoimaansa heti, kun rokote on saatavilla.
Vaikka borrelioosia vastaan ei vielä ole rokotetta, on tärkeää suojautua rokotteella puutiaisaivokuumetta vastaan (TBE). Puutiaisaivokuumeeseen ei ole olemassa parantavaa lääkehoitoa. Lue lisää TBE:stä ja tule rokotukseen.